話說李大人猛然聽到蕭學道想把女兒選成皇後，初始還以為他想當皇親國戚想瘋了。但又一琢磨，能作提學官主考江北科舉的大宗師，怎麽也不該是神經病……

按照國朝慣例，天家結親絕對不找高官顯貴，公主下嫁必是平民，後妃出身不是低級官員就是平頭百姓，家世清白非賤籍即可。

李佑迅速用這條標準將蕭大人衡量了幾下。四品提學官清貴則清貴，應該算不上高官罷。在官場觀念裏，從三品以上才是大員，四品和五六品都可算是中層，更別說提學官還是外放四品，並非京堂。

所以從理論上說，蕭小姐的出身勉強夠格。但天下女子夠格的何止千百萬，應選當皇後就和買彩票一樣，以為自己要中的都是癡心妄想。

更何況選皇後和別的事不同，既是國事又是天子家事，外臣可以參與外圍工作，但最終結果只出自於宮中，或者說就是皇太後一個人的意見。即便蕭學道可以通過他擺平許道宏、趙良仁等重臣，但又能有什麽用？往往大臣越支持的人選，越不受宮中歡迎，所以這事他完全沒頭緒。

除此之外他能拿出手的唯有詩詞而已，蕭大人總不會蠢到讓他李佑寫詩詞替自家女兒“揚名”罷？

想清楚後，李佑婉言相拒道：“老宗師太高看在下了，本縣真幫不上忙。”

蕭學道撫須笑道：“李別駕莫非以為本官不識天數而癡人妄語？你可知道，老夫當年在宮中文書房當過教書先生的。”

在宮中教過書？見多識廣的李大人也要為此動容，在國朝這絕對是硬關系。

大臣入宮教小太監讀書，是有傳統的。當年內書堂這個宦官培訓基地還在時，常用詞林官入內書堂當教習，與在內書堂讀書的小太監們是師生關系。

對個人仕途而言這是一項很有意義的工作，自宣德朝後，百分之九十九的掌權大太監均出自內書堂（另外那百分之一就是天啟朝的九千歲），這點就足以說明一切了。

誰要當了內書堂教習，那麽將來的司禮監掌印太監秉筆太監說不定就出自於他門下，再不濟也能出幾個掌權太監弟子，這是一筆相當寶貴的政治資源。

太監受過內書堂教育是一種資歷，有文化的太監們不見得像人渣，品格至少不會比文臣差太多，受風氣影響還是知道尊師重道，甚至還有以儒家標準嚴格要求自己言行的。

在內書堂當過教習的文官，受太監弟子尊重是正常現象，出了事被太監救命也不少見，而且常常可以受權勢太監援引入閣當大學士，然後內外互相呼應。自宣德朝至今，有據可考的六十九個內書堂教習中，有十九人入閣，比例已經相當高了。

當今景和朝太監勢力全面衰退到低谷，沒有了內書堂和司禮監，不過保留了維持公文運轉的文書房，宮中仍然需要一定數量有文化的太監。蕭大人竟然在文書房當過教習……

雖然也僅僅只是個文書房而已，但宮中殘餘的有水平的太監都是出於這裏，別的幫不上忙，但宮中事務倒是可以相助的。

李佑暗想道，若放在當年內監全盛時期，這位蕭大人大概能去考慮怎麽運作入閣作大學士了。有這個特殊基礎，難怪敢去想皇後的事情，再說高官顯貴對選皇後不會有什麽興趣，為了避嫌也不敢有什麽興趣，蕭大人的競爭對手說白了就是一群小官員和平民而已……

蕭學道對李佑的神情很滿意，又拋出一項重磅條件，“聖母身邊的麥承恩，想必你熟知的，本官便是他在文書房時的授業老師。如此李大人總不該笑話本官異想天開了罷？”

李佑再次驚訝，若麥公公都答應相助，那蕭大人真是有底牌的人！

本朝太監作為一個政治集團已經接近於完蛋了，但出現好似另一個時空裏李蓮英安德海之類特例的可能性永遠存在。

李大人對麥公公還是很熟悉的，錢太後身邊的隨身辦事太監，親信裏的親信，李佑被拖出武英殿受廷杖時，就是麥承恩在一旁監刑。

有人說，如果本朝要重建司禮監和東廠，麥公公即使當不上司禮監掌印太監，也能混個秉筆太監兼提督東廠。

皇後人選很大程度上就是太後一句話的事情，若有慈聖宮親信麥公公在暗中相助的話，運作成功的幾率至少要增加幾倍。

至此李佑再也不敢在心中嘲笑蕭學道失心瘋了，沒有三分三怎敢上梁山？

他搖頭苦笑道：“老宗師有麥公公相助，大事可成，還尋本縣作甚？”

蕭學道同樣苦笑道：“本朝宮中甚是奇異，西有慈聖宮，東面還有個千歲殿下……”

李佑的笑容瞬間收斂起來。這蕭大人在自己面前提起歸德長公主是什麽意思？想求自己打通歸德千歲的關節？難道這說明自己和歸德千歲的奸情有洩露所以被他知道？

他試探道：“本縣與歸德駙馬、禮部朱副郎相厚，至於千歲殿下那裏……”

蕭大宗師阻止李佑繼續說下去，“你我之間，明人真不須說暗話。手握先皇遺詔打理宮中事務的歸德千歲在宮裏是什麽分量，你我都明白得很，天子選秀繞不過聖母，也繞不過千歲。麥承恩說你極受歸德千歲看重和籠絡，說話很有分量，算是半個親信，這總不是假的罷？”

又道：“你可知本次選秀欽差是誰？長公主身邊的吳廣恩，已經到了淮安府。他與你更相熟罷？你又可知在京城禮部是誰操持此事？就是你的好友朱放鶴先生。所以李大人莫要再謙虛了。”

原來是老相識吳公公來了……李佑終於可以確認，自己還真幫得上忙，就算正忙幫不上，但倒忙一定可以幫得上。頓時一股優越感發自內心的膨脹起來。

他娘的，在縣衙看的邸報居然沒這回事，害的自己耳目閉塞，在蕭大人面前裝了半天糊塗。想必是朝廷擔心天下騷動，故意不在廣為散發的潔本邸報上刊載這消息罷。

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